La marea marrón es una floración (crecimiento excesivo) de pequeñas algas marinas (Aureococcus anophagefferens). Aunque las algas de muchos tipos se encuentran en todos los ecosistemas naturales de agua dulce y marinos, las floraciones del organismo Brown Tide literalmente hacen que el agua se vuelva de un color marrón oscuro, haciéndola desagradable tanto para los nadadores como para los pescadores.
Si bien no es dañina para los humanos, la presencia de la marea marrón es un problema para las vieiras y la hierba marina y, en menor grado, para otros peces y mariscos.
La marea marrón es diferente a la mayoría de las otras floraciones de algas debido a sus concentraciones inusualmente altas, la extensión del área que cubre y el tiempo que persiste.